Pela primeira vez em duas décadas, a Activision se desviará de sua regra de ouro e sacudirá sua programação tradicional de lançamentos de Call of Duty. A franquia vem crescendo à taxa de um jogo por ano há 17 anos, mas isso está prestes a mudar. Com efeito, as últimas informações fornecidas pelo estúdio não mencionam nenhum novo título para 2023, uma grande estreia que perturba mais do que apenas um calendário.
A licença de Call of Duty
Iniciada em 2003, a licença Call of Duty rapidamente se tornou uma referência no mundo dos jogos de tiro em primeira pessoa . Há 20 anos, foi uma verdadeira revolução em termos de mecânica, mas também na forma de contar histórias. A guerra está se tornando moda e os jogadores estão pedindo mais. Apenas dois anos após o primeiro opus, a Activision estabelece sua tradição e os lançamentos passam a ser anuais.
Desde então, a água correu por baixo da ponte, e a instituição que se tornou Call of Duty luta não só para se reinventar , como também enfrenta as dificuldades que a sua notoriedade lhe confere. Se não sabemos a que se deve essa reviravolta, significa a inevitável morte da franquia da mesma forma que qualquer moda, ou a simples urgência de se renovar?
Expectativas inatingíveis
Se o ritmo de lançamentos anuais conseguiu se manter por tanto tempo, é sobretudo graças à engenhosa organização da Activision. A empresa-mãe adicionou vários estúdios ao longo dos anos e hoje são mais de quinze. Entre eles, nomes tão famosos quanto seus jogos: Treyarch, Infinity Ward, Raven Software ou Sledgehammer Games. Estes se alternam de ano para ano, o que deu à franquia seu catálogo eclético.
O ritmo frenético dos lançamentos, portanto, não é tanto para os estúdios, que geralmente têm pelo menos dois anos pela frente para projetar sua próxima entrada. No entanto, produzir um Call of Duty em 2003 não tem nada a ver com produzir um jogo em 2022 . Dada a sua reputação, desenvolver uma obra da licença requer muitos recursos financeiros e humanos para melhor atender às expectativas dos jogadores, que são sempre maiores e mais precisas.
As apostas atuais são, portanto, substanciais e definitivamente têm um impacto no tempo de desenvolvimento. Os meios tecnológicos podem ser “rápidos”, mas não acompanham o ritmo iniciado pela Activision. Quer se trate de melhorias a nível técnico, gráficos, fluidez, tiroteio ou mesmo conforto de jogo, a modernidade tem um custo e não é necessariamente pecuniário.
Guiados por uma sociedade de consumo cada vez mais viva , as demandas dos jogadores são cada vez menos atingíveis. Uma situação que também criou o problema do “crunch” – período no final da criação de um jogo durante o qual as condições de trabalho dos desenvolvedores são significativamente degradadas para terminar o título no prazo, custe o que custar.
Desde a descoberta pelo grande público dessa prática nociva para os trabalhadores do setor, os estúdios não tiveram outra alternativa senão acatar duas soluções: adiar a data de lançamento do jogo em questão, ou lançá-lo no estado mesmo quando não é concluído.
Um ritmo desaparecendo
Na Activision, os líderes optaram por não se desviar de sua regra, às vezes em detrimento da qualidade de seus videogames. Uma decisão que nos prova que facilidade rima muitas vezes com mediocridade, e que se reflete nas obras mais recentes. Ao longo de sua longa carreira, Call of Duty teve alguns momentos de fraqueza, sempre discutíveis. Mas isso não vale os contratempos que se abateram sobre a franquia nos últimos anos.
Em 2018 , foi lançado Call of Duty Black Ops 4, que decepcionou um tanto os fãs da saga pela falta de um modo single player, embora o pior ainda estivesse por vir. É em 2020 que uma verdadeira decepção se instala com o lançamento de Black Ops Cold War, que cumpre suas promessas por algumas semanas antes de perder força rapidamente.
A observação é sentida pelos jogadores, mas também pela imprensa, enquanto o título desenterra uma pontuação Metacritic de 76, muito média para a franquia. Essa queda continua no ano seguinte, com a chegada de Call of Duty Vanguard e sua pontuação Metracritic de 73.
Entre os críticos, muitos são os que lamentam a falta de coerência mas também de qualidade entre os diferentes jogos, o que era de esperar dada a forma como a Activision trabalha. O balanceamento, portanto, sofre de um jogo para outro, e os jogadores se perdem nos recursos presentes ou não no jogo, nas múltiplas versões de armas ou mesmo nas sensações do tiroteio. É ainda pior desde que o estúdio decidiu vincular as temporadas de seus jogos multiplayer às de seu battle royale Warzone.
Este último também é uma das raras exceções ao declínio da franquia. Lançado em 2020, o jogo aproveitou os bloqueios internacionais para aumentar sua popularidade. Um sucesso palpável ainda hoje, que pôde ver a luz do dia graças a uma boa dose de inovação. Acessível gratuitamente, Warzone reúne os jogadores em mapas gigantescos, para jogos em larga escala no princípio de cada um por si, até que vença o melhor.
Além desse fenômeno específico, a Activision é forçada a contar com a técnica de reinicialização para reunir o público em torno de um jogo multijogador tradicional. Em 2019, Modern Warfare vê a luz do dia, 12 anos após o lançamento do jogo original e apenas 3 anos após sua remasterização. O jogo não muda de mãos, e a Infinity Ward traz uma lufada de ar fresco e modernidade a um blockbuster.
O estúdio está, portanto, optando por apostar em uma aposta segura para reavivar o interesse dos jogadores em Call of Duty , que está morrendo gradualmente. Sem surpresa, Call of Duty Modern Warfare 2 lançado há alguns dias segue o mesmo caminho. No entanto, apostar em reboots para restaurar sua imagem e justificar o ritmo de lançamentos não é sinal de uma má estratégia?
Começando mais forte, mas diferente
Essa situação demonstra que a Activision deve tomar uma decisão: é melhor fazer um jogo bom de vez em quando ou um jogo mediano todo ano? Se a última opção atualmente permite que a empresa assegure sua base de players e garanta um fluxo de caixa quase automático, isso não corre o risco de cansar os players no longo prazo? Essa é uma reflexão que realmente se aplica a todos os players da indústria e que já mostra sua relevância para muitas franquias: FIFA, Assassin's Creed, etc.
A tecnologia nunca avançará tão rapidamente quanto os jogadores esperam, e cada jogo lançado nos leva a uma sociedade de consumo autocontraditória. Hoje, os jogadores querem ter um produto acabado em suas mãos após o lançamento, um jogo que não comprometa e não precise esperar que o próximo seja esquecido se falhar. Para isso, uma mudança radical deve ser feita. Mas quebrar sua regra de lançamentos anuais exigiria que a Activision revisasse o modelo de negócios do estúdio.
Os próximos jogos podem, assim, recorrer a um modelo de jogo de serviço como Warzone, Overwatch ou mesmo Fortnite, que pode ser tanto uma armadilha quanto uma fuga. Se hoje a Activision combina vários modelos, a mistura dos dois tende a ser caótica e a padronização sempre será benéfica. Um lançamento a cada dois anos permitiria, por exemplo, que os estúdios se concentrassem mais no que o título traria para a franquia, além de novos conjuntos e uma interface de usuário mal redesenhada.
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28 de novembro de 2022
Formada em Letras – Português/ Inglês, idealizadora do Escritora de Sucesso, escreve também para o Great App, expandindo o conhecimento de todos os apaixonados por tecnologia, através de reviews de filmes e séries, review de jogos e as principais notícias do momento.